Die Inseln Ibiza und Formentera sind weltweit bekannt. Doch nicht jeder kennt sie unter ihrem historischen Namen: Pityusen. Dieser Begriff umfasst neben den beiden Hauptinseln auch die sie umgebenden Felseninseln und hat eine tief verwurzelte Bedeutung, die bis in die Antike zurückreicht. Die Tageszeitung Diario de Ibiza berichtet über die spannende Herkunft dieser Bezeichnung und deren kulturelle Bedeutung.
Der Name Pityusen stammt aus dem Altgriechischen und leitet sich vom Wort „pitys“ ab, was „Kiefer“ bedeutet. Die alten Griechen tauften Ibiza und Formentera so, weil sie von dichten Kiefernwäldern bedeckt waren. Diese Bezeichnung wurde erstmals im 6. Jahrhundert v. Chr. durch den griechischen Dichter Alkmán schriftlich festgehalten. Der Suffix „-oussa“ ist typisch für griechische Inselnamen und verweist auf eine hervorstechende Eigenschaft des Ortes – in diesem Fall die üppige Vegetation.
Die alten Griechen dokumentierten die Pityusen und unterschieden sie aufgrund ihrer Flora von den benachbarten Gymnesias-Inseln (Mallorca und Menorca). Der Begriff „Gymnesia“ stammt vom griechischen Wort „gymnetes“ (nackt) und bezog sich vermutlich auf die leichte Bekleidung der Bewohner während der warmen Jahreszeiten.
Im 8. Jahrhundert v. Chr. errichteten die Phönizier eine Siedlung auf Ibiza und nannten sie Ibossim, zu Ehren des Gottes Bes. Dies war der Beginn einer langen Geschichte als bedeutendes Handelszentrum. Später übernahmen die Karthager die Kontrolle und bauten die strategische Bedeutung der Inseln weiter aus.
Während der römischen Herrschaft blieb der Name Pityusen erhalten. Die Inseln wurden in das römische Provinzsystem integriert, was ihren kulturellen und wirtschaftlichen Austausch im Mittelmeerraum erleichterte.
Bis heute bewahren Ibiza und Formentera ihr reiches Erbe, das von den verschiedenen Kulturen geprägt wurde, die hier ihre Spuren hinterlassen haben.
